y 标志允许在源字符串中的指定位置执行搜索。

为了掌握 y 标志的用例，看看它有多好，让我们来探讨一个实际的用例。

regexps 的常见任务之一是＂词法分析＂：比如我们在程序设计语言中得到一个文本，然后分析它的结构元素。

例如，HTML 有标签和属性，JavaScript 代码有函数、变量等。

编写词法分析器是一个特殊的领域，有自己的工具和算法，所以我们就不深究了，但有一个共同的任务：在给定的位置读出一些东西。

例如，我们有一个代码字符串 let varName = "value"，我们需要从其中读取变量名，这个变量名从位置 4 开始。

我们用 regexp \w+ 来查找变量名。实际上，JavaScript 的变量名需要更复杂的 regexp 来进行准确的匹配，但在这里并不重要。

调用 str.match(/\w+/) 将只找到该行中的第一个单词。或者是所有带标记 g 的单词。但我们只需要在位置 4 的一个词。

要从给定位置搜索，我们可以使用方法 regexp.exec(str)。

如果 regexp 没有标志 g 或 y，那么这个方法就可以寻找字符串 str 中的第一个匹配，就像 str.match(regexp) 一样。这种简单的无标志的情况我们在这里并不感兴趣。

如果有标志 g，那么它就会在字符串 str 中执行搜索，从存储在 regexp.lastIndex 属性中的位置开始。如果发现匹配，则将 regexp.lastIndex 设置为匹配后的索引。

当一个 regexp 被创建时，它的 lastIndex 是 0。

因此，连续调用 regexp.exec(str) 会一个接一个地返回匹配。

一个例子（用标志 g ）：

let str = 'let varName';
let regexp = /\w+/g;
alert(regexp.lastIndex); // 0（最初 lastIndex=0）
let word1 = regexp.exec(str);
alert(word1[0]); // let（第一个单词）
alert(regexp.lastIndex); // 3（匹配后的位置）
let word2 = regexp.exec(str);
alert(word2[0]); // varName (第二个单词)
alert(regexp.lastIndex); // 11（匹配后的位置）
let word3 = regexp.exec(str);
alert(word3); // null（没有更多的匹配）
alert(regexp.lastIndex); // 0（搜索结束时重置）

每个匹配都会以数组形式返回，包含分组和附加属性。

我们可以在循环中得到所有的匹配。

let str = 'let varName';
let regexp = /\w+/g;
let result;
while (result = regexp.exec(str)) {
  alert( `Found ${result[0]}} at position ${result.index}` );
  // 在位置 0 发现 let, 然后
  // 在位置 4 发现 varName
}

regexp.exec 是 str.matchAll 方法的替代方法。

与其他方法不同，我们可以设置自己的 lastIndex，从给定位置开始搜索。

例如，让我们从位置 4 开始寻找一个单词。

let str = 'let varName = "value"';
let regexp = /\w+/g; // 如果没有标志 "g"，属性 lastIndex 会被忽略
regexp.lastIndex = 4;
let word = regexp.exec(str);
alert(word); // varName

我们从位置 regexp.lastIndex = 4 开始搜索 w+。

请注意：搜索从位置 lastIndex 开始，然后再往前走。如果在 lastIndex 位置上没有词，但它在后面的某个地方，那么它就会被找到：

let str = 'let varName = "value"';
let regexp = /\w+/g;
regexp.lastIndex = 3;
let word = regexp.exec(str);
alert(word[0]); // varName
alert(word.index); // 4

……所以，用标志 g 属性 lastIndex 设置搜索的起始位置。

**标记 y 使 regexp.exec 正好在 lastIndex 位置，而不是在它之前，也不是在它之后。

下面是使用标志 y 进行同样的搜索。

let str = 'let varName = "value"';
let regexp = /\w+/y;
regexp.lastIndex = 3;
alert( regexp.exec(str) ); // null（位置 3 有一个空格，不是单词）
regexp.lastIndex = 4;
alert( regexp.exec(str) ); // varName（在位置 4 的单词）

我们可以看到，regexp /\w+/y 在位置 3 处不匹配(不同于标志 g )，而是在位置 4 处匹配。

想象一下，我们有一个长的文本，而里面根本没有匹配。那么用标志 g 搜索将一直到文本的最后，这将比用标志 y 搜索要花费更多的时间。

在像词法分析这样的任务中，通常在一个确切的位置会有很多搜索。使用标志 y 是获得良好性能的关键。